自1997年以來，至今娃哈哈已先后在四川廣元市、湖北黃岡紅安縣、吉林白山靖宇縣、吉林和龍市、江西吉安縣等五個國家級貧困區和革命老區投資62374萬元設立了11家生產廠，通過娃哈哈的品牌優勢、產品優勢、技術優勢和營銷網絡優勢，全部實現當年投產，當年取得效益。極大地拉動了貧困地區相關產業的發展，直接和間接解決了2萬余人的就業問題，并且帶動了其他企業到貧困地區投資辦廠，幫助消除貧困走上致富之路。

隨著娃哈哈事業的逐漸發展，宗慶后不僅富而思進，發展不停步， 而其“樂善好施”便也同時開始鋪展開來。在市政府、慈善總會、工商聯的牽線搭橋下，宗慶后積極參與扶貧獻愛心活動。無論在“抗洪”、“抗非”最前線，還是在春風行動、光彩事業中都可見宗慶后的身影。

不僅為國內的慈善事業盡心盡力，對于外國友邦的困難同樣表現出中華民族樂善好施的美德。

“百年大計、教育為本”。宗慶后在帶領企業獲得巨大成功的同時，對教育事業，永遠懷著一顆赤誠之心，從捐資幫扶貧困地區基礎設施建設到加強教育扶貧投入，不斷加大捐資助學力度。宗慶后出資300萬元在浙江大學設立獎勵基金；捐贈江西省希望工程25萬元；對上城區的教育資助，宗慶后始終不遺余力，捐資1500萬元建設娃哈哈小學，每年給每一位教師發放午餐補貼，每逢“教師節”，總不忘給教師送去慰問金；……至今累計資助教育事業已達1.3億元。

秉承“產業報國、澤被社會”這一宗旨，宗慶后在締造了娃哈哈集團這一飲料帝國的同時，以自己樂善好施、扶貧幫困的行動，成功地打造了人文氛圍濃郁的慈善帝國，據統計，19年來宗慶后慷慨捐贈，資助扶貧慈善事業的捐贈額達15059萬元。在歐洲銀行貨幣(中國)與企業公民工作委員會共同編制的“2005中國內地慈善家排行榜”中，宗慶后以4340萬元捐贈金額位列第七，比2004年提升了3位。2005年宗慶后同時進入福布斯百富榜和慈善榜，而百富榜中僅有12人進入慈善榜。