1971年進入廣西壯族自治區體操隊；

1980年因成績優秀而被選入國家體操隊；

1982年第6屆世界杯體操賽上，在男子全部7個個人項目中，獲全能、自由體操、單杠、跳馬、鞍馬和吊環6項冠軍，余下的雙杠項目也獲得了第三名，成為世界體操史上至今唯一取得如此令人驚嘆好成績的運動員。

榮譽成就

一共獲得了14個世界冠軍，106枚國內外體操比賽金牌，被很多體操業內人士視作技術最為全面的男子體操運動員，曾任國際體操聯合會男子技術委員會主席的哈迪·芬克先生贊譽他為所見到的最為完美的男子體操選手；

2000年 被國際體操聯合會收錄國際體操名人堂，成為中國運動員中第一個世界體操名人；

2000年 被國際體操聯合會評選為20世紀最有聲望的體操運動員之一；

2005年 被英國拉夫堡大學授予榮譽技術博士；

2008年 當選第29屆北京奧林匹克運動會的最后一棒火炬手點燃奧運圣火；

2009年 榮獲中國體育新聞工作者協會評選的“共和國60年體壇30名將”；

2009年 榮獲國家體育總局宣傳司、五星體育主辦的“光耀60年最具影響力的新中國體育人物”。